Jean Dubuffet

Galerie Daniel Cordier, Paris (acquired from the artist on November, 3rd 1957)

Collection Madame de Clebsathel, Paris

Collection Madame Cuttoli, Paris

Paul Haim & Co, Paris

Acquavella Galleries, New York

Galerie Daniel Varenne, Genève

Private Collection, USA (acquired in 1986)

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Galerie Daniel Cordier, Paris (acquis auprès de l'artiste le 3 novembre 1957)

Collection Madame de Clebsathel, Paris

Collection Madame Cuttoli, Paris

Paul Haim & Co, Paris

Acquavella Galleries, New York

Galerie Daniel Varenne, Genève

Private Collection, USA (acquis en 1986)

Lorenza Trucchi, Jean Dubuffet, Rome, 1965, p. 231, no. 199, illustrated

Max Loreau, Catalogue des Travaux de Jean Dubuffet - Fascicule XIII : Célébration du sol I, Lieux Cursifs, Texturologies, Topographies, Lausanne, 1970, p. 61, no. 79, illustrated in colour

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Lorenza Trucchi, Jean Dubuffet, Rome, 1965, p. 231, no. 199, illustré

Max Loreau, Catalogue des Travaux de Jean Dubuffet - Fascicule XIII : Célébration du sol I, Lieux Cursifs, Texturologies, Topographies, Lausanne, 1970, p. 61, no. 79, illustré en couleurs

"The forms appreciated by living matter are the same everywhere, whether they be small objects or great geographical developments. In this spirit I like to interfere with scale in such a way that it is not clear if the picture represents a vast stretch of mountains, or a tiny piece of land."

Jean Dubuffet

At the beginning of 1955, Jean Dubuffet moved to the small, perched village of Vence in the heart of the Massif Provencal. A new phase thus begins in the artist's work, a phase of experimentation with matter and relief effects in landscapes which were the best way of representing his research and will become one of the primary subjects of his production.

In Dubuffet's work, the period of the 1950s represented the celebration of the material. Experimenting with the most unusual techniques, the artist threw himself into a project of tectonic excavation that only he, 'the man of ordinary things", could develop. Using pencils, paintbrushes even scissors, stamps and occasionally knives, the artist probed geological strata to reveal the world's hidden beauty, so that the familiar becomes strange and the everyday magical in the space of an instant. From the surprising perspective of the ground seen vertically from above, Dubuffet opens the door onto a fabulous dimension of the world, hitherto inaccessible. A world on the edge of the world.

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"Les formes affectionnées par la matière vivante sont partout les mêmes, qu’il s’agisse de tout petits objets, ou de grands développements géographiques. Dans cet esprit, j’ai aimé à brouiller l’échelle, de manière qu’il soit incertain si le tableau représente une vaste étendue de montagnes ou une minuscule parcelle de terrain."

Jean Dubuffet

Au début de l’année 1955, Jean Dubuffet s’installe dans le petit village perché de Vence, au cœur du massif provençal. S’amorce alors dans l’œuvre de l’artiste une nouvelle phase d’expérimentations sur la matière et le relief autour du genre du paysage qui est le plus à même d’exprimer ces recherches et recouvre progressivement la quasi-totalité de sa production.

Ces années sont celles de la célébration de la matière pour Dubuffet. Expérimentant les techniques les plus inattendues, l’artiste se lance dans un projet d’excavation tectonique que lui seul, « l’homme du commun », pouvait mettre en œuvre. A coup de crayons, de pinceaux, mais aussi de ciseaux, de tampons et même parfois de couteaux, Dubuffet sonde les strates géologiques pour nous livrer la beauté cachée du monde, celle qui fait que le familier nous semble l’espace d’un instant étranger et que le commun se révèle merveilleux. Dans Topographie aux feuilles mortes, No. 79, réalisé en 1957, Dubuffet opère une translation étonnante, figurant un sol vu de surplomb, à la verticale. L’artiste ouvre de ce fait une porte sur une dimension fabuleuse qui nous était jusqu’ici interdite. Un monde en marge du monde.